Durante gli scavi della metropolitana di Napoli sono stati rinvenuti numerosi reperti archeologici attribuibili a diverse epoche della città partenopea.

Collocabili nell'epoca preistorica, greca, romana, bizantina, medievale e aragonese, i reperti sono esposti all'interno della Stazione Neapolis, un piccolo ambiente museale facente parte del complesso del museo archeologico nazionale di Napoli.

La maggior parte dei reperti sono stati portati alla luce negli scavi delle stazioni di Toledo, Municipio, Università e Duomo, ubicati nella parte meridionale della città.

Cenni geografici

Le quattro stazioni nei cui cantieri sono stati rinvenuti più reperti archeologici.

Toledo

Municipio

Università

Duomo

Napoli sorge presso l'omonimo golfo e, dominata dal massiccio vulcanico del Vesuvio, è delimitata a nord dalle appendici dell'Appennino Campano, a ovest dal golfo di Pozzuoli e dai campi Flegrei e a est dalla penisola sorrentina.

Il primo nucleo storico partenopeo è ubicato lungo la costa, dove alcuni coloni greci si stabilirono dando origine al primo loro emporio commerciale. Il centro storico di Napoli, che racchiude una storia bimillenaria, oggigiorno si estende su circa 1700 ettari, dei quali 981 sono dichiarati bene protetto dall'UNESCO dal 1995.

Il centro storico napoletano si compone di due nuclei originali: il quartiere di Chiaia, dove nacque la città di Neapolis, e la zona dei decumani (dove sorse l'antica Partenope) che comprende località quali piazza del Gesù Nuovo o piazza Dante.

La tratta bassa della metropolitana di Napoli (che, da Dante, corre fino a Garibaldi) serve grosso modo la zona dei decumani e i quartieri di San Giuseppe, Porto e Pendino che, costituendo l'impianto urbanistico greco, sono ricchi di reperti archeologici.

Cenni storici su Napoli antica

L'isolotto di Megaride, su cui sorge il castel dell'Ovo (nella figura), ha ospitato i primi insediamenti greci.

Per approfondire, vedi la voce Storia di Napoli.

Nell'VIII secolo a.C. i Cumani fondarono la città di Partenope sulla collina di Pizzofalcone e sull'isolotto di Megaride (dove a partire dal XVI secolo è ubicato il castel dell'Ovo), preceduta da un emporio commerciale Rodio del IX secolo a.C.; la città fu battezzata Partenope (Παρθενωπη), dal mome della sirena che si suicidò affranta dal rifiuto di Ulisse, non ammaliato dal suo canto.

Affermò a tal proposito lo storico italiano Carlo Celano:

In seguito la colonia, che si estese sino a raggiungere la zona dei decumani, assunse il nome di Neapolis (dal greco Νεάπολις, nuova città), che grazie all'influenza ateniese diventò uno dei principali porti del Mediterraneo. La città quindi divenne una delle più importanti della Magna Grecia, attirando numerose personalità nate nel capoluogo dell'Attica che vi costruirono col tufo giallo locale piazze (come piazza San Gaetano, che corrispondeva all'antica agorà) edifici e mura; il borgo partenopeo ricevette dalla città attica anche cultura e tradizioni.

La città, subito prospera in quanto si sostituì a Cuma per il commercio marittimo, conobbe una rapida evoluzione demografica e fu costruita secondo lo schema detto «ippodameo» da Ippodamo di Mileto, che prevedeva una città quadrata con un lato di circa settecento metri strutturata su tre strade principali parallele tra loro.

Nel frattempo l'Impero romano, intuendo le potenzialità di Neapolis e del suo porto, cercò di sottrarla all'influenza greca; la città cadde con un attacco di Quinto Publilio Filone. Neapolis dapprima diventò una «città federata» con Roma per poi divenire parte integrante dell'Impero.

Quadro generale

Linea 1

Salvator Rosa

Nel 2000 durante gli scavi per la realizzazione dello scalo di Salvator Rosa sono emersi i ruderi di un ponte romano, in seguito restaurato,^[9] facente probabilmente parte della via Antiniana che, partendo da Pozzuoli, correva fino al centro storico passando per il Vomero.^[10]

È stata rinvenuta anche una cappella neoclassica dell'Ottocento di ridotte dimensioni, che ospita periodicamente mostre di arte contemporanea.

Toledo

Particolare del calco di arature di età neolitica rinvenuto in via Diaz.

Negli scavi della stazione di Toledo sono emersi numerosi reperti archeologici, attribuibili a diverse epoche della metropoli partenopea, partendo da quella preistorica, passando per quella romana sino a giungere a quella bizantino-aragonese.

Durante gli interventi di scavo è stata rinvenuta parte delle fortificazioni edilizie aragonesi di fine XV secolo, in particolare un bastione che, già in epoca bizantina, era sepolto sotto una coltre di sedimenti.

Oltre alle fortificazioni sono state portate alla luce mura di scantinati di edifici risalenti al XVI secolo, attribuibili agli interventi edilizi caldeggiati da Pedro Álvarez de Toledo y Zúñiga in occasione dell'inaugurazione di via Toledo; quest'ultimi inglobano strutture inquadrabili nell'epoca romana in blocchi di tufo giallo napoletano con fasce di laterizi, facenti parte probabilmente di un edificio termale del II secolo d.C.

Sempre in occasione della costruzione dello scalo è stato rinvenuto in via Armando Diaz un paleosuolo caratterizzato da tracce incrociate di arature associate a frammenti di ceramica del Neolitico; i cocci sono riferibili inoltre alla facies di Diana.

Municipio

Gli scavi della stazione di Municipio si sono rivelati talmente fruttuosi tanto da essere stati definiti dagli archeologi dei «pozzi di san Patrizio».; si pensi che solo in questo scavo sono stati rinvenuti più di tremila reperti.

Anfore rinvenute durante gli scavi della stazione Municipio.

Il primo ritrovamento all'interno degli scavi, avvenuti nel 2003, è una barca lunga dieci metri, risalente al II secolo d.C, portata alla luce capovolta e molto simile a quella rinvenuta nel 1982 a Ercolano. Grazie all'imbarcazione è stato possibile definire precisamente l'antico profilo della costa in loco.

Successivamente, il 6 gennaio 2004 viene portato alla luce il porto romano, 3,5 metri sotto il livello del mare e 13 metri sotto il piano di calpestio; per anni vi erano tre ipotesi sull'esatta ubicazione del porto antico, che secondo diverse teorie venne collocato a piazza Bovio, presso il castel dell'Ovo o a piazza Municipio. Oltre al porto romano, sono stati portati alla luce suole in cuoio di calzari romani, monete, sigillate corinzie con decorazioni di scene bacchiche, balsamari, una notevole quantità di ceramica ben conservata (ovvero anfore, pentole di terracotte, coppe di produzione africana che si erano frantumate cadendo nell'acqua), bottiglie di vetro tappate chiuse con tappi di sughero. Ancora, anelli per unire il sartiame con le vele, aghi per ricucire le reti, arpioni lignei per la pesca, ancore in pietra romane a due fori e lucerne.

Il 15 gennaio 2004 viene trovata una seconda imbarcazione romana, uguale alla prima, il che ha fatto supporre agli archeologi che gli antichi romani fossero dotati di una flotta di navi che avrebbero fatto la spola tra i moli del porticciolo di Neapolis e il naviglio da trasporto pesante.

Piazza Municipio durante gli scavi.

A fine mese, invece, emerge negli scavi un'ulteriore barca, larga 3,60 metri e lunga 13,5; il natante risale a un periodo compreso tra il I e II secolo d.C. La barca fu citata dall'ex vicesindaco Rocco Papa, che affermò:

Un quarto natante viene rinvenuto durante gli scavi; quest'ultimo, da come riferisce Daniela Giampaola, «presenta una chiglia molto larga, con bordi poco alti e la prua piatta in modo da favorire l'attracco al molo e il carico e scarico merci». Vengono reperiti anche uno scheletro bovino, probabilmente scarnificato dopo la macellazione, e le mura della seconda torre del Castel Nuovo, di forma rettangolare.

Nel 2012 viene invece portato alla luce uno scheletro umano di epoca medievale, a una profondità di otto metri, in una tomba a fossa scavata nel terreno. Il reperimento, avvenuto all'incrocio con via Medina, costituisce secondo gli archeologi una «scoperta importante».

Università

Blocchi di marmo rinvenuti durante gli scavi della fermata Università.

I lavori per la costruzione della stazione Università sono durati dieci anni a causa del ritrovamento di numerosi reperti archeologici di significativa importanza.

Sono stati portati alla luce i resti della fortificazione bizantina, costruita con elementi architettonici provenienti da un monumento di età imperiale. Alle rimanenze della fortificazione bizantina sono state attribuite due principali fasi di vita: la più antica è inerente a una muraglia di tufo e malta inquadrabile nel VI secolo d.C, alla quale è stata addossata una torre eretta durante ill VII secolo d.C.

La torre, costruita molto accuratamente, è stata prodotta con molti elementi di riutilizzo, tra i quali vi sono alcuni elementi architettonici attribuibili ad un monumento pubblico di piena età imperiale.

Tra i vari ritrovamenti archeologi comunque spiccano un capitello corinzio, una semicolonna, un blocco angolare decorato su un lato con la prua di un'imbarcazione e sull'altro con un trofeo di armi e soprattutto due lastre del II secolo d.C. rappresentanti scene di sacrificio alla presenza dell'imperatore e un gruppo di legionari e togati.

Duomo

Testa marmorea probabilmente ritraente Germanico.

Durante gli scavi della stazione di Duomo, sita a piazza Nicola Amore, sono emersi numerosi reperti archeologici che, per numero, sono secondi solo a quelli ritrovati nei cantieri della poco distante stazione di Municipio.

I primi ritrovamenti, avvenuti alla fine del 2003, sono costituiti dai resti di un imponente edificio pubblico, edificato in età augustea in occasione dei giochi Isolimpici, e da una fontana marmorea del XII secolo, con graffiti raffiguranti barche dirette verso un castello.

Il 15 gennaio 2004 nei cantieri dello scalo è emerso un tratto di pavimento che i tecnici ritengono sia quello dell'ingresso dell'antico Gymnasium (un tempio utilizzato dai giovani sia come palestra sia come luogo dove ascoltare filosofi e poeti).

Successivamente vengono invece portati alla luce lo scheletro di un bambino, che ha fatto supporre agli archeologi la presenza di un'eventuale necropoli, ed una testa che ritrae un esponente di spicco della gens Giulio-Claudia, probabilmente il condottiere romano Gaio Giulio Cesare Claudiano Germanico.

Epigrafe marmorea con i nomi di coloro che vinsero le Isolimpiadi.

Durante il marzo del 2004 emergono numerosi altri elementi architettonici facenti parte del Gymnasium: colonne, frammenti del frontone, parti del pavimento a mosaico, la struttura muraria di una scalinata (dalla quale sono stati tolti i giardini) e parte delle balaustre in marmo laterali.

Nei mesi successivi vengono portate alla luce altre parti del tempio: colonne di marmo, decorazioni del VI secolo d.C e svariati capitelli.

Nel luglio 2004 viene individuato un podio di un edificio religioso in opera laterizia completamente circondato da un corridoio, pavimentato a mosaico a grandi tessere variopinte, delimitato da una bassa balaustra ricoperta di marmi pregiati; la pavimentazione pare essere stata restaurata inoltre in età augustea.

Nel frattempo vengono reperiti ulteriori elementi dell'antico Gymnasium: una serie di lastre marmoree, che portano impressi, in greco, i nomi dei vincitori delle Isolimpiadi, divise per categorie (uomini, donne, fanciulle, ragazzi) e discipline (pancrazio, lotta, pugilato, corsa armata).

Così commentò riferendosi al Gymnasium il sopritendente Stefano De Caro:

Cantieri di una stazione della linea 6.

In seguito vengono rinvenuti i resti di un edificio del V secolo a.C. che ha fatto parte di un santuario e ulteriori parti di colonne.

Linea 6

Nei cantieri delle stazioni della tratta orientale della linea 6, in quanto ubicati in una zona ad elevato valore archeologico, sono stati portati alla luce molti reperti, i più importanti dei quali hanno potuto dimostrare che Partenope è stata fondata almeno 100 anni prima rispetto alla data fino ad allora conosciuta, ovvero nell'VIII secolo a.C, cambiando del tutto la cronologia della città.

Sono presenti molti reperti anche perché nel XIX secolo il quartiere di Chiaia subì un significativo ampliamento delle terre emerse a causa dell'accumulo di sedimenti.

Oltre a vari manufatti medievali e romani insabbiati, durante gli scavi sono stati portati alla luce gli antichi banchine e moli del XVI secolo, uno scheletro risalente alla stessa epoca, delle strutture da diporto, le fondazioni di un fabbricato cinquecentesco e alcune orme di cavallo.

Gli scavi per la realizzazione della linea 6, comunque, si sono rivelati utili anche per tracciare con precisione l'antica linea di costa del quartiere di Chiaia tra il Cinquecento e il Seicento.