E’ avvenuto in una delle regioni più a rischio del mondo, il terremoto di magnitudo 7,8 che ha scosso il  Nepal alle 8,11 (ora italiana) del 25 aprile. 
Il terremoto, con epicentro a metà strada tra Kathmandu e Pokhara e ad una profondità di 11 chilometri, ha causato - riportano i media internazionali - oltre 700 morti e il crollo di alcuni palazzi, ed e' stata avvertita anche in India, fino a New Delhi.

Il meccanismo che ha generato  il terremoto è lo stesso che ha dato origine alla catena montuosa dell’Himalaya, rileva l’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (Ingv). Il ‘Tetto del mondo’ è stato infatti generato dal movimento che, a partire da 50 milioni di anni fa, ha portato a convergere la Placca Indiana, che spinge da Sud verso Nord, e la placca euro-asiatica, che spinge nella direzione opposta.

Si può dire la placca indiana ‘scivola’ sotto quella eurasiatica, creando l’innalzamento dell’Himalaya. Inizialmente questo movimento è avvenuto piuttosto velocemente, ma oggi è rallentato a circa 4.5 centimetri l’anno, accumulando alla base della catena montuosa deformazioni di circa 2 centimetri ogni anno: questo significa che ogni secolo si accumula una deformazione di 2 metri. La zona di contatto tra le placche è quella che rimane ferma, anche per secoli, tra un terremoto e l’altro, per muoversi improvvisamente quando viene superata la capacità di resistenza della faglia: in quel momento avviene un terremoto, momentaneamente, ristabilisce l’equilibrio geologico.

Per questo motivo la regione dell’Himalaya è nota da tempo per essere ad alto rischio sismico, anche se ricostruire la storia dei terremoti avvenuti prima dell’800 è estremamente difficile perché non è ben documentata. Fra i terremoti più violenti, il più recente è quello del 1934, di magnitudo 8,2, in una zona abbastanza vicina a quella del sisma del 21 aprile 2015.

Secondo le stime del Servizio di Sorveglianza Geologica degli Stati Uniti, basate sullo scuotimento stimato e sulla densità di popolazione, è "molto probabile che ci siano centinaia o migliaia di vittime". Non c'e' stato alcun danno alla Piramide dell'associazione Ev-K2-Cnr sull'Everest, dove al momento non si trova personale italiano. Una leggera crepa è stata invece rilevata nell'edificio vicino alla struttura dove alloggia il personale. "Siamo in costante contatto con i nostri tecnici alla Piramide. Stanno bene, ma sono molto preoccupati per i parenti che vivono a Kathmandu e al villaggio di Namche Bazar e con cui non riescono a mettersi in contatto in questo momento", ha detto il presidente dell'associazione, Agostino Da Polenza.

Ingv, almeno 45 repliche oltre magnitudo 4,5 Sono state almeno 45 le scosse di magnitudo superiore a 4.5 avvenute in Nepal a partire dal terremoto di magnitudo 7.8 del 25 aprile. Lo rende noto il sismologo Alessandro Amato, dell'Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (Ingv). Al momento sono state soltanto due le repliche di magnitudo superiore a 6, la prima delle quali è avvenuta a 40 minuti dal terremoto principale. ''Altre repliche sono attese, anche nei prossimi giorni'', ha osservato Amato.

Nuova scossa di magnitudo 5,1
Nuova scossa di magnitudo 5,1 è avvenuta in Nepal, nella stessa area colpita dal terremoto del 25 aprile. I dati sono stati rilevati dal sismografo della Piramide, rende noto l'Istituto Nazionale di Oceanografia Sperimentale (Ogs).
La scossa, informa l'Ogs, ''è partita dalla zona che si trova al margine tra Nepal e Sikkim (India)'', quindi molto più a Est rispetto all'epicentro del terremoto di magnitudo 7,8 del 25 aprile. La stessa localizzazione del terremoto, rileva l'Ogs, viene riportata dal Servizio per la Sorveglianza Geologica degli Stati Uniti (Usgs) e dalla rete internazionale per la sismologia Iris (Incorporated Research Institutions for Seismology).

Usgs, repliche di magnitudo 7 probabili al 7%
E' del 7% la probabilità che nella prima settimana dal terremoto del 25 aprile in Nepal possano avvenire scosse molto forti, ossia di magnitudo pari a 7. Sono le stime dell'Usgs riferite dall'Ingv.
"Il potenziale sismico dell'area è ancora elevato", scrivono i sismologi e nelle prossime settimane sono attesi fra 3 e 14 terremoti di magnitudo superiore a 5. Si stima inoltre una probabilità del 54% di avere terremoti di magnitudo superiore a 6.
In Nepal la terra continuerà a tremare a lungo: secondo l'Usgs nei prossimi mesi e perfino nei prossimi anni sono attese repliche di magnitudo superiori a 5, con probabilità significative (maggiori del 50%) che si avvengano terremoti di magnitudo superiore a 6. Non è nulla, infine, la probabilità che si verifichi una replica più forte del terremoto i magnitudo 7.8 del 25 aprile, ma è comunque molto bassa, compresa fra l'1% e il 2%.

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