Natale è da sempre sinonimo di tradizione, il cenone del 24, il pranzo del 25 e del 26 dicembre, ma stranamente in Italia da ormai 24 anni c'è anche un'altra tradizione, quella della sera della Vigilia su Italia 1: Una Poltrona per due

Il film di  John Landis del 1983, trasposizione Holliwoodiana / NewYorkese del romanzo Il Principe e il povero di Mark Twain, è diventato un caso mediatico degno di nota con molto risalto nella Stampa nostrana.

Dal 1997, e si eccettua il 2002, 2005 e 2007, va in onda ininterrottamente su Italia 1 la sera di Natale, e praticamente dal 2004 ininterrottamente da sera della Viiglia di Natale.

Di fatto il caso.

Il film uscì a giugno 1983 in USA segnando il 4° incasso dell'anno dietro a mostri sacri come Star Wars - Il Ritorno dello Jedi (1 Oscar agli effetti visivi e 5 Nomination), Voglia di tenerezza (5 Oscar, incluso Miglior Film e 11 Nomination), Flashdance (1 Oscar alla Canzone "What a Feeling" di Giorgio Moroder e 4 nominations), portando a casa 1 nomination alla Colonna Sonora di Elmer Bernstein (lo stesso che musicherà anche Ghostbusters l'anno successivo, nonché autore della colonna sonora di un altro Cult come Blues Brothers)

In Italia, invece uscì il 19 gennaio 1984, ma arrivò 13° nella classifica finale  di quell'anno per gli  incassi.

La direttrice di rete Italia 1, Laura Casarotto, intervistata dai colleghi di #Cinefacts ha risposto: "Scegliere sempre lo stesso titolo è un’intuizione che ho ereditato da chi mi ha preceduto. Credo però che Una Poltrona per Due funzioni perché a Natale vogliamo sentirci raccontare sempre la stessa storia: ai bambini si parla di Babbo Natale e anche i più grandi vogliono la loro storia".

"Una Poltrona per Due è una contro-favola" continua la Casarotto, "Con un lieto fine, ma con tanti elementi comici e dissacranti, come il resto della nostra programmazione natalizia, che comincia con il Grinch e finisce con i Gremlins".

In effetti, è un film pirotecnico ambientato nelle feste natalizie (che non guasta), che racconta in modo molto sottile, e assolutamente politically-scorrect, la voglia di riscatto di chi a Natale è costretto a cavarsela, con attori in grandissima forma (una splendida Jamie-Lee Curtis su tutti) in perfetta sintonia, con un lieto fine, che ogni fiaba o racconto (pure dissacrante) merita.

I numeri di Mediaset sono sempre stati molto entusiasmanti, perchè anche se le reti concorrenti propongono qualcosa, il passaggio su Italia 1 c'è sempre con circa 2 milioni di spettatori e lo share intorno al 13%, quasi il doppio di quello che fa annualmente

E' una favola moderna, un tuffo nel passato di una generazione (e pure due) che sono nati e cresciuti (o sopravvisuti) a quel periodo fantastico degli anni '80 del XX Secolo, quello del Reganismo più estremo, che ha plasmato buona parte della società moderna.

Forse più banalmente, perché come il panettone, gli struffoli e cassata fanno Natale, probabilmente questo piccolo capolavoro diventa la ciliegina sulla torta di questa magica serata

Elenco delle messe in onda del film dal 1997

1997 28-dic Italia 1

1998 24-dic Italia 1

1999 24-dic Italia 1

2000 24-dic Italia 1

2001 25-dic Italia 1

2003 21-dic Italia 1

2004 24-dic Italia 1

2006 24-dic Italia 1

2008 24-dic Italia 1

2009 24-dic Italia 1

2010 24-dic Italia 1

2011 23-dic Italia 1

2012 24-dic Italia 1

2013 24-dic Italia 1

2014 24-dic Italia 1

2015 24-dic Italia 1

2016 24-dic Italia 1

2017 24-dic Italia 1

2018 24-dic Italia 1

2019 24-dic Italia 1

2020 24-dic Italia 1

2021 24-dic Italia 1